Det var situationen för en av våra kunder inom läkemedelsindustrin. Hos dem rullar flera verksamhetskritiska produktionslinjer dygnet runt. Så länge allt fungerar är den äldre tekniken inget hinder. Men när en datorenhet behöver bytas ut blir situationen en annan.
Produktionsmiljön bygger på ett äldre Windows-system och hårdvara från en tid då helt andra komponenter var standard. Flera av dem tillverkas inte längre. En modern dator går därför inte att sätta in som ersättare och förvänta sig att allt ska fungera som tidigare.
Kunden behövde en annan väg framåt.
Vi började med det som redan fungerade
Istället för att utgå från vad som finns att köpa idag började vi i andra änden: med den dator som redan fungerade i produktionen.
Vi fick tillgång till en befintlig datorenhet och använde den som referens. Genom att kartlägga hårdvaran kunde vi skapa oss en bild av vilka krav en ny utbytesenhet behövde uppfylla för att fungera i den befintliga miljön.
Sedan började arbetet med att hitta rätt komponenter.
Det visade sig vara en av projektets stora utmaningar. Tekniken är gammal och flera av delarna har sedan länge försvunnit ur standardsortimentet. Det handlade därför inte om att välja en ny dator från hyllan, utan om att hitta komponenter som tillsammans kunde motsvara den befintliga lösningen.
Vi återskapade även programvarumiljön från referensenheten. På så sätt kunde vi testa de nya datorerna mot den miljö de faktiskt skulle användas i.
Det behövde fungera på riktigt inte bara på papperet
När komponenterna väl var på plats återstod en minst lika viktig del, att säkerställa att lösningen höll hela vägen.
Varje del funktionstestades före montering och de färdigbyggda enheterna genomgick kvalitets- och sluttest innan leverans.
För oss var det avgörande att inte bara få ihop rätt specifikation. Datorerna skulle kunna fylla samma funktion i en produktionsmiljö där driften pågår dygnet runt.
Från en referensdator till 30 utbytesenheter
Det som började med en befintlig dator som referens resulterade till slut i 30 utbytesenheter anpassade för kundens produktionsmiljö.
Det ger kunden tillgång till kompatibel hårdvara när en befintlig datorenhet behöver ersättas och minskar risken för att just bristen på rätt hårdvara leder till längre produktionsstopp.
Men värdet ligger inte bara i de 30 datorerna.
Genom att kunna hålla den befintliga miljön i drift får kunden också mer tid och större handlingsutrymme att planera framtida investeringar och modernisering.
Ibland är rätt lösning att få det befintliga att leva vidare
Industriell utrustning och IT har inte alltid samma livscykel. En produktionslinje kan fortfarande fungera väl samtidigt som datorerna och komponenterna runt omkring den har blivit svåra att ersätta.
Då behöver lösningen inte alltid vara att byta ut allt på en gång.
I det här fallet handlade vårt uppdrag om att hitta ett sätt att överbrygga gapet mellan äldre och nyare teknik och ge kunden möjlighet att fortsätta använda en produktionsmiljö som fortfarande fyller sin funktion.
Det handlar i slutändan om mer än att bygga datorer. Det handlar om att säkra fortsatt drift och skapa bättre förutsättningar för att planera nästa steg.
Har ni en äldre produktionsmiljö där kompatibel hårdvara börjar bli svår att hitta? Kontakta oss så undersöker vi vilka möjligheter som finns att hålla systemet i drift.
